美國在佛羅里達群島正進行一種新型滅蚊試點計劃，釋放經基因改造的雄蚊，與當地雌蚊交配生出的后代未成年就會死去，從而切斷蚊子繁殖途徑減少疾病傳播。然而，當地居民強烈反對該做法，稱不想當“實驗室的小白鼠”。

雄蚊在實驗室經基因改造

據外媒6月2日報道，這是美國首次使用基因滅蚊法，數以萬計基因突變的雄蚊與當地雌性埃及伊蚊交配。雌性埃及伊蚊通常攜帶并傳播多種病毒，如寨卡、黃熱病和登革熱。

總部位于英國的生物技術企業Oxitec將研發出的轉基因雄性蚊卵運往美國，目前已孵化出數萬只。這些雄蚊于4月底在佛羅里達群島投放。

Oxitec的基因滅蚊原理示意圖

由于雄蚊攜帶一種特殊“死亡基因”，與雌蚊交配產下的雌性后代幼蟲未等達到成熟的叮咬年齡便會被殺死。

雄性后代雖然會存活下來，但它們不叮咬人類，并可繼續傳遞“死亡基因”。這樣，蚊子繁殖途徑便被切斷，種群數量就會慢慢消失。

然而，佛羅里達群島許多當地居民對這一“科幻試驗”感到不滿。

佛羅里達州的蚊蟲控制手冊

當地組織“地球之友”食品和技術項目經理達娜·珀爾斯(Dana Perls)表示：“轉基因蚊子的釋放將佛羅里達人、環境和瀕危物種置于危險之中。”

佛羅里達群島環境聯盟的巴里·雷 (Barry Wray) 表示：“佛羅里達州的人們不同意試用轉基因蚊子或進行人體實驗。”他表示，這種做法是“拿我們的社區冒險，讓我們社區的人成為犧牲品”。

還有一些人擔心，引入基因改造的雄蚊可能孕育新的蚊子物種，引發更大危險。

生產轉基因蚊子的Oxitec公司2016年就獲得美國食品和藥物管理局(FDA)許可，2020年獲得美國環境保護局許可，今年終于可以將這項技術投入試用。

轉基因蚊子按計劃將投放更多數量

一些專家表示歡迎。加利福尼亞大學的分子生物學家安東尼·詹姆斯(Anthony James)說，能夠在美國進行這一實地試驗是一件“大事”。

今年晚些時候，該公司將向佛羅里達群島投放最多2000萬只轉基因雄蚊。

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